Nej, autism är inte ovanligt hos flickor och kvinnor

Hej du! Tror du att autism främst förekommer hos pojkar och män och att det är ett extremt ovanligt tillstånd hos flickor och kvinnor? Du är inte ensam om att tänka så, men jag hoppas att detta blogginlägg kommer att få dig att ompröva din syn.

Kunskapen har varit låg

Faktum är att autism historiskt sett har ansetts förekomma nästintill uteslutande hos män, och forskning om autistiska kvinnor är ett relativt nytt forskningsområde. Svenny Kopp har sagt att det före 2010-talet knappt fanns någon kunskap om kvinnlig autism. Förut trodde man till och med att autism knappt förekom hos flickor och kvinnor. Leo Kanner ansåg att autism var fyra gånger vanligare hos pojkar än flickor. Hans Asperger i sin tur menade i början att hans syndrom endast förekom hos pojkar och män, dock ändrade han senare sin uppfattning, skrev autismforskaren Lorna Wing i sin bok. Kort sagt finns det en anledning till att du alltid har sett autism som en ”manlig” diagnos.

Allt fler kvinnor får en diagnos

Men vet du vad? Nu visar Socialstyrelsens nya kartläggning att ökningen av autismdiagnoser har varit särskilt stor hos flickor i åldrarna mellan 10 och 17 år. Faktum är att antalet nydiagnostiserade flickor med autism i det åldersspannet till och med har sexfaldigats sedan år 2010! År 2023 var hela 40% av alla diagnostiserade autister kvinnor. Bland unga vuxna var könsskillnaderna ännu mindre. I åldersgruppen mellan 18 och 24 år hade knappt fem procent av männen och fyra procent av kvinnorna autism.

Inte alls ovanligt

Lite mer siffror: År 2023 hade cirka två procent av befolkningen autism varav hela 40 procent var kvinnor! Allra högst förekomst av autism återfanns bland unga vuxna i åldrarna mellan 18 och 24 år där knappt fem procent av männen och fyra procent av kvinnorna hade en autismdiagnos. Allt detta visar Socialstyrelsens kartläggning. Autism är därmed inte alls lika ovanligt hos flickor och kvinnor som du tror. Det du!

Texten fortsätter under annonsen.

ANNONS

Min bok Att vara vuxen med Aspergers syndrom finns att köpa på Bokus och Adlibris.

Många kvinnliga autister mår dåligt

Det finns en anledning till att autism hos flickor och kvinnor tidigare har gått under radarn. Kvinnlig autism kan ta sig andra uttryck än manlig dito, enligt Socialstyrelsen, och jag har också tidigare skrivit ett blogginlägg om hur autism kan se ut hos kvinnor. Faktum är att många flickor och kvinnor med autism ofta haft en väldigt jobbig uppväxt. Omgivningen har reagerat, men det har inte fallit någon in att flickan skulle kunna ha autism: det har istället antagits att flickan ”bara” lidit av psykisk ohälsa, och även Socialstyrelsens kartläggning visar att autism hos flickor och kvinnor ofta är förknippad med depression och ångest.

Flickor med autism kamouflerar

Graden av funktionsnedsättning spelar roll för diagnosåldern, enligt Socialstyrelsens projektledare Petri Salmi. Autister med svårare symptom får en diagnos tidigare än de med mildare symptom, menar han. Nu gillar jag inte att autistiska särdrag kallas för ”symptom”, men jag förstår ändå hans poäng. Däremot funderar jag på vad som räknas som svåra ”symptom” i sammanhanget. Många pojkar med autism, dock långt ifrån alla, är utåtagerande eller utmärker sig på ett annat sätt. Flickor med autism tenderar däremot att göra allt för att leva upp till omgivningens förväntningar, härma och kamouflera. Flickorna vänder ofta problemen inåt och mår psykiskt mycket dåligt.

Kamouflage tar energi

Av ovanstående anledningar tycker jag att det kan vara lite missvisande att säga att manliga autister har en svårare funktionsnedsättning än kvinnliga autister utan jag skulle istället säga att män och kvinnor med autism kan ha olika utmaningar (och självklart kan man inte generalisera för det finns stora individuella skillnader oavsett kön). Jag och många andra autistiska kvinnor har i många situationer uppfattats som vilka neurotypiker som helst, men däremot har vi mått psykiskt väldigt dåligt. Andra har inte förstått vad ”felet” har varit för allt har gått så bra för oss i skolan/på jobbet, har vi fått höra. Ingen har förstått hur mycket energi kamouflage kan ta!

Viktigt med korrekt diagnos

Jag hoppas att jag har gjort dig övertygad om att autism inte alls är särskilt ovanligt hos flickor och kvinnor. Och förresten: om du möter en flicka eller kvinna som uppenbarligen mår psykiskt dåligt, kolla gärna om hon har utretts för autism! Socialstyrelsen betonar nämligen vikten av tidig diagnos. De flesta som mår psykiskt dåligt har inte autism, men skulle det vara så att tjejens utmaningar beror på autism är det mycket viktigt att hon får korrekt diagnos istället för att bollas runt!

Skriv en kommentar eller läs andras kommentarer till det här inlägget. Genom att skriva en kommentar accepterar du mina kommentarsregler.

Man kan boka mig för en föreläsning, köpa min bok, fråga mig om autism och följa min blogg.

Var inte rädd att be om hjälp om livet känns hopplöst! Här är en lista på stödlinjer och telefonjourer som du kan kontakta om du behöver stöd. Ring 112 om du har allvarliga suicidtankar.