Vad göra när en vuxen med autism vägrar tandborstning?

Trött mamma frågar

I över 30 år har vi försökt få vårat nu vuxna barn att borsta tänderna men det går verkligen inte att få in en rutin. Han bor i egen lägenhet och är sen ett år tillbaka diagnostiserad med Asperger (Autism 1) och ADD. Är även intellektuellt särbegåvad. För 10 år sedan lagades många hål och han lovade börja borsta tänderna, nu är det återigen dags att laga många många hål. Han har en teknisk eltandborste för att göra det hela lite ”roligare” men det gör ingen skillnad.

Hur får vi honom att förstå hur viktigt det är med tandborstning? Han upplever inget obehag utan det verkar endast vara så att han väljer bort just det. Vill inte ha några rutiner överhuvudtaget och boendestöd vägrar han bestämt. Snälla hjälp oss, hur ska vi nå honom?

Paula svarar

Jag förstår din frustration. Frågan är om han har svårt att förstå varför det är viktigt med tandborstning eller om han har förstått vikten av det men är beredd att ta de negativa konsekvenserna av att låta bli eftersom han tycker att det är tråkigt att borsta tänderna.

Vissa prioriterar annorlunda

Jag brukar säga att vissa människor har annorlunda prioriteringar. Vissa har det p.g.a. ett annorlunda tankesätt (som i sin tur kan bero på t.ex. autism) och andra har det eftersom de kommer från en annan kultur. I min exmans hemland träffade jag flera vuxna som aldrig hade ägt en tandborste och aldrig hade borstat tänderna, och flera av dem hade till och med en högre utbildning. De var alla medvetna om orsak-verkan-sambandet, det vill säga att utebliven tandborstning var orsaken till att de redan i unga år hade drabbats av tandlossning, men ändå tyckte de att tandborstning var en så tråkig aktivitet att de medvetet valde att prioritera bort det och menade att de hellre fick tandlossning än borstade tänderna. Och när jag ifrågasatte det fick jag till svar att de var nöjda med sina liv och att de ville hellre slappna av än tänka på tråkiga saker som nyttig kost och tandborstning. Jag skulle ha prioriterat annorlunda, men det var deras val.

Kan väcka negativa känslor

Jag förstår att det kan väcka negativa känslor om någon har helt andra prioriteringar än majoritetsnormen i den kultur man lever i. I min värld ska man definitivt borsta tänderna, och majoriteten av svenskarna håller nog med mig. Men det finns människor som har helt andra prioriteringar än jag, och de tycker att det är helt rätt att inte lägga tid och energi på tandborstning även om det ger mycket negativa konsekvenser. Jag förstår att det kan vara svårt att acceptera det, men vissa autister kan göra medvetna val som majoriteten av människor i samma kultur aldrig skulle göra. Jag hade själv svårt att förstå och acceptera att många i min exmans hemland medvetet prioriterade bort sin hälsa, men då fick jag till svar att det var jag som inte var tillräckligt öppen för andras livssyner och att de var lyckliga även om jag kanske inte trodde det, och det kanske låg något i det.

Är det ett medvetet val?

Jag tycker att du ska ta reda på om din son har gjort ett medvetet val. Förstår han verkligen orsak-verkan-sambandet? Vet han vilka negativa hälsokonsekvenser utebliven tandborstning kan medföra, och är han medveten om att tandvärk kan göra riktigt ont (i alla fall om man har en förmåga att känna smärta)? Tandläkarbesök kostar pengar, tid och energi och kan också vara smärtsamt. Finns det något annat han hellre skulle lägga sina pengar på än tandläkarbesök? Ta gärna upp dessa frågor med honom.

Texten fortsätter under annonsen.

ANNONS

Min bok Att vara vuxen med Aspergers syndrom finns att köpa på Bokus och Adlibris.

Visa bilder för honom

Vet han om att människor med tandlossning statistiskt sett löper en ökad risk för att drabbas av hjärt-kärlsjukdomar? Om han säger sig vara medveten om det, vet han vad det innebär att leva med hjärt-kärlsjukdom? Då kanske han inte längre kan utöva sina specialintressen och han kan få en betydligt försämrad livskvalitet p g a dålig hälsa. Läs gärna om människor som har drabbats av hjärt-kärlsjukdomar för han kan ha en dålig föreställningsförmåga och kan behöva konkreta exempel på hur det är att leva med hjärt-kärlsjukdomar. Han kanske behöver få så mycket information så möjligt för att han ska fatta att han inte vill drabbas av det själv. Visa gärna bilder för honom om han har lättare att ta in information genom bild än text!

Testa er fram

Om han förstår alla de negativa hälsokonsekvenserna men medvetet låter bli att borsta tänderna är det tyvärr hans val, men med detta sagt tycker jag ändå att ni ska försöka motivera honom på något sätt och röja bort alla eventuella hinder. Kan han sätta ord på varför han vägrar tandborstning? Tycker han kanske att tandkrämen smakar illa? I så fall kan ni testa ett annat märke. Behöver han testa fler typer av tandborstar, t.ex. en mjukare variant? Kan han sitta i soffan och titta på en film samtidigt som när han borstar tänderna om han tycker att det är för tröttsamt och tråkigt att borsta tänderna ståendes i badrummet?

Tjata inte

Om inget annat hjälper kan du fundera på om ni skulle kunna erbjuda honom belöningar varje gång han borstar tänderna. I allmänhet är jag tveksam till mutor och belöningar när det finns autism med i bilden, men eftersom det är så viktigt med hälsa och tandborstning tror jag att det borde vara okej att använda belöningar i detta fall (men däremot aldrig bestraffningar). Om han exempelvis får tio kronor varje gång han går med på att borsta tänderna skulle det kunna öka hans motivation. Men tjata inte utan försök vara positiva och uppmuntrande. Han ska absolut inte känna att hans självbestämmande har tagits ifrån honom för det kan ge motsatt effekt!

Skriv en kommentar eller läs andras kommentarer till det här inlägget. Genom att skriva en kommentar accepterar du mina kommentarsregler.

Man kan boka mig för en föreläsning, köpa min bok, fråga mig om autism och följa min blogg.

Var inte rädd att be om hjälp om livet känns hopplöst! Här är en lista på stödlinjer och telefonjourer som du kan kontakta om du behöver stöd. Ring 112 om du har allvarliga suicidtankar.